Luka Dončić så helt utslitt ut i VM-kvartinalen mellom Slovenia og Canada.
Nordamerikanerne gikk definitivt for taktikken om å være så fysiske at dommerne ikke kunne dømme på alt. Man kan argumentere for at Dončić skulle hatt mange flere straffer enn de 7 dommerne var villige til å gi ham. Det resulterte i en utslitt og frustrert Dončić, som ble sendt i garderoben etter å ha klagd til dommerne en gang for mange, med 6:37 igjen av kampen.
Det er beundringsverdig av Luka å forplikte seg til å alltid spille for nasjonallaget sitt.
I will always represent my country. When I can, if I’m healthy, I will always play for Slovenia
Luka Dončić
Han har spilt i alle turneringene som Slovenia har kvalifisert seg til etter at han ble 18 år gammel, men har hatt en tendens til å møtte opp til NBA-sesongstart i dårlig form, og til tider svært umotivert, særlig i forsvar. Hvert år håper man at sånne spillere (Shaq I’m talking to you) skal ta tak i sommerferien og møte opp veltrent og med nye ferdigheter.
Luka er allerede en rå spiller med en komplett pakke, men etter en forferdelig vår for Dallas Mavericks der laget gikk fra en 5. plass i Western Conference til å ikke kvalifisere seg til sluttspillet etter å ha byttet til seg Kyrie Irving, kan man lure på om dette går feil vei.
Jeg har sett videoene på sosiale medier om hvor bra form Luka visstnok endelig skal være i og lest artiklene med sitater fra lagkameratene hans om hvor mye mer seriøs han er i år, men har vi ikke opplevd dette før?
Jeg håper at Luka aldri slutter å spille for nasjonallaget sitt, men samtidig klarer jeg ikke å håpe på at han endelig skal være motivert til å ta Dallas Mavericks til neste nivå.
Dončić får én måneds pause til å lade opp til sesongstart mot Minnesota Timberwolves 5. oktober. Jeg har vansker for å tro at Luka er motivert fra start, men man kan jo håpe at han og Kyrie Irving greier å skape litt kjemi i løpet av sesongen og kvalifisere seg til sluttspillet og ta opp tråden fra 2022 da Dallas Mavericks greide å slå Phoenix Suns som hadde førsteplassen i Western Conference etter endt seriespill, og komme seg helt til Western Conference Finals hvor de tapte mot Golden State Warriors på 5 kamper - laget som endte opp med å vinne hele greia.
Har du troa? Er dette endelig året Dončić tar steget og blir NBAs beste spiller, eller blir vi skuffet nok en gang?